Hoe katernen samen houden in een omslag of band? De vraag klinkt eenvoudig; het antwoord is dat niet. Steeds opnieuw werden nieuwe methodes bedacht: eenvoudig en complex, soepel of strak, met leer, textiel of perkament. Uiteraard trekken complexe boekconstructies en versierde luxebanden onze aandacht. Maar het zijn vooral soepele banden met eenvoudige structuren die massaal in archieven en bibliotheken liggen gestapeld. Eeuwenlang werd er nauwelijks naar omgekeken. Pas de laatste jaren trekken ze de aandacht van collectiebeheerders, restauratoren en onderzoekers.